home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Night Owl 9 / Night Owl CD-ROM (NOPV9) (Night Owl Publisher) (1993).ISO / 027a / abuse11.zip / SHR-WARE.DOC < prev    next >
Text File  |  1993-06-19  |  6KB  |  119 lines
  1.      ABUSE! 1.1                                                SHR-WARE.DOC
  2.  
  3.  
  4.  
  5.  
  6.  
  7.               W H A T    I S    S H A R E W A R E ?
  8.              ───────────────────────────────────────
  9.  
  10.  
  11.      ─────────────────
  12.      Some Definitions:
  13.      ─────────────────
  14.  
  15.      You've probably heard the terms "public domain", "freeware",
  16.      "shareware", and others like them.  Your favorite BBS or disk vendor
  17.      probably has many programs described by one or more of these words.
  18.      There's a lot of confusion about and between these terms, but they
  19.      actually have specific meanings and implications.  Once you understand
  20.      them, you will have a much easier time navigating the maze of programs
  21.      available to you, and understanding what your obligations are, or
  22.      aren't, with each type of program.
  23.  
  24.      Let's start with some basic definitions.
  25.  
  26.      "Public domain" has a very specific legal meaning.  It means that the
  27.      creator of a work (in this case, a piece of software), who had legal
  28.      ownership of that work, has given up ownership and dedicated the work
  29.      "to the public domain".  Once something is in the public domain,
  30.      anyone can use it in any way they choose, and the author has no
  31.      control over the use and cannot demand payment for it.
  32.  
  33.      If you find a program which the author has explicitly put into the
  34.      public domain, you are free to use it however you see fit without
  35.      paying for the right to use it.  But use care - due to the confusion
  36.      over the meaning of the words, programs are often described by others
  37.      as being "public domain" when, in fact, they are shareware or free,
  38.      copyrighted software.  To be sure a program is public domain, you
  39.      should look for an explicit statement from the author to that effect.
  40.  
  41.      "Copyrighted" is the opposite of public domain.  A copyrighted program
  42.      is one where the author has asserted his or her legal right to control
  43.      the program's use and distribution by placing the legally required
  44.      copyright notices in the program and documentation.  The law gives
  45.      copyright owners broad rights to restrict how their work is distri-
  46.      buted, and provides for penalties for those who violate these restric-
  47.      tions.  When you find a program which is copyrighted, you must use it
  48.      in accordance with the copyright owner's restrictions on distribution
  49.      and payment.  Usually, these are clearly stated in the program docu-
  50.      mentation.
  51.  
  52.      Maintaining a copyright does not necessarily imply charging a fee, so
  53.      it is perfectly possible and legal to have copyrighted programs which
  54.      are distributed free of charge.  The fact that a program is free,
  55.      however, does not mean it is in the public domain - though this is a
  56.      common confusion.
  57.  
  58.  
  59.      What is shareware?                                         Page 1 of 2
  60.       ABUSE! 1.1                                                SHR-WARE.DOC
  61.  
  62.  
  63.      "Shareware" is copyrighted software which is distributed by authors
  64.      through bulletin boards, on-line services, disk vendors, and copies
  65.      passed among friends.  It is commercial software which you are allowed
  66.      to try out before you pay for it.  This makes shareware the ultimate
  67.      in money back guarantees.
  68.  
  69.  
  70.      ──────────────────────
  71.      The Shareware Concept:
  72.      ──────────────────────
  73.  
  74.      Most money back guarantees work like this: you pay for the product and
  75.      then have some period of time to try it out and see whether or not you
  76.      like it.  If you don't like it, or find it doesn't do what you need,
  77.      you return it (undamaged) and at some point - which might take months
  78.      - you get your money back.  Some software companies won't even let you
  79.      try their product!  In order to qualify for a refund, the diskette
  80.      envelope must have an unbroken seal.  With these "licensing" agree-
  81.      ments, you only qualify for your money back if you haven't tried the
  82.      product.  How absurd!
  83.  
  84.      Shareware is very different.  With shareware, you get to try it for a
  85.      limited time, without spending a penny.  You are able to try it on
  86.      your own system(s), and in your own special work environment.  If you
  87.      decide not to continue using it, you throw it away and forget all
  88.      about it.  No paperwork, phone calls, or correspondence to waste your
  89.      valuable time.  If you do continue using it, then - and only then - do
  90.      you pay for it.
  91.  
  92.      Shareware is a distribution method, NOT a type of software.  Shareware
  93.      is produced by accomplished programmers, just like retail software.
  94.      There is good shareware and bad shareware, just as there is good and
  95.      bad retail software.  The primary difference between shareware and
  96.      retail software is that with shareware you know if it's good or bad
  97.      BEFORE you pay for it.
  98.  
  99.      As a software user, you benefit because you get to try the software
  100.      and determine whether it meets your needs before you pay for it, and
  101.      authors benefit because they are able to get their products into your
  102.      hands without the hundreds of thousands of dollars in expenses it
  103.      takes to launch a traditional retail software product.  There are many
  104.      programs on the market today which would never have become available
  105.      without the shareware marketing method.
  106.  
  107.      The shareware system and the continued availability of quality share-
  108.      ware products depend on your willingness to register and pay for the
  109.      shareware you use.  It's the registration fees you pay that allow us
  110.      to support and continue to develop our products.
  111.  
  112.      Please show your support for shareware by registering those programs
  113.      you actually use and by passing them on to others.  Shareware is kept
  114.      alive by YOUR support!
  115.  
  116.  
  117.  
  118.      What is shareware?                                         Page 2 of 2
  119.